Sejarah Perkembangan Microsoft: Dari Garasi ke Raksasa Teknologi Dunia
Microsoft Corporation adalah salah satu perusahaan teknologi paling berpengaruh dan terbesar di dunia saat ini. Perjalanan panjangnya dimulai dari visi dua sahabat—Bill Gates dan Paul Allen—yang berambisi menjadikan komputer sebagai alat personal yang bisa digunakan oleh semua orang. Sejak awal berdiri hingga menjadi pemimpin global di industri perangkat lunak, perkembangan Microsoft telah mengalami transformasi besar yang membentuk lanskap teknologi modern.
Awal Mula: Lahirnya Ide di Tahun 1975
Microsoft didirikan pada 4 April 1975 oleh Bill Gates dan Paul Allen. Ide awal perusahaan ini berangkat dari artikel di majalah Popular Electronics tentang komputer Altair 8800. Melihat peluang, Gates dan Allen mengembangkan interpreter bahasa pemrograman BASIC untuk Altair. Program ini menjadi produk pertama Microsoft dan langsung mencuri perhatian industri komputer yang sedang berkembang.
Nama “Micro-Soft” berasal dari gabungan kata “microcomputer” dan “software.” Kemudian, tanda hubung dihilangkan dan menjadi nama resmi perusahaan: Microsoft.
Tahun 1980-an: Kerja Sama dengan IBM dan Lahirnya MS-DOS
Terobosan besar terjadi pada 1980 saat Microsoft bekerja sama dengan IBM untuk menyediakan sistem operasi bagi komputer pribadi mereka. Microsoft membeli sistem operasi bernama QDOS (Quick and Dirty Operating System), mengembangkannya menjadi MS-DOS (Microsoft Disk Operating System), dan menjual lisensinya ke IBM.
MS-DOS menjadi sistem operasi utama untuk PC IBM dan kompatibelnya, menjadikan Microsoft pemimpin pasar perangkat lunak. Keputusan Microsoft untuk tetap memegang hak lisensi dari MS-DOS adalah strategi penting yang membuat mereka mendominasi industri perangkat lunak komputer.
Tahun 1990-an: Dominasi Windows
Pada tahun 1985, Microsoft meluncurkan versi pertama dari Windows, sebuah antarmuka grafis yang berjalan di atas MS-DOS. Namun, popularitas Windows melejit pada versi Windows 3.0 (1990) dan Windows 95 (1995), yang memperkenalkan antarmuka pengguna yang lebih intuitif dan dukungan multitasking.
Windows 95 juga menandai integrasi fitur Internet dan menu Start yang ikonik. Pada akhir 1990-an, Microsoft mendominasi pasar sistem operasi PC, dan produk-produknya menjadi standar de facto di seluruh dunia.
Ekspansi Produk: Office, Internet, dan Server
Selain Windows, Microsoft juga meraih situs rajazeus kesuksesan besar melalui Microsoft Office—paket produktivitas yang mencakup Word, Excel, dan PowerPoint. Office menjadi tulang punggung produktivitas bisnis dan pendidikan di seluruh dunia.
Microsoft juga meluncurkan Internet Explorer, browser yang sempat mendominasi pasar selama era awal internet. Mereka kemudian mengembangkan berbagai produk server, database (seperti SQL Server), dan alat pengembang (Visual Studio).
Abad ke-21: Tantangan dan Transformasi
Memasuki era 2000-an, Microsoft menghadapi tantangan besar dari Google, Apple, dan munculnya platform mobile. Sistem operasi Windows Phone dan mesin pencari Bing kesulitan bersaing dengan Android dan Google Search. Namun, Microsoft melakukan transformasi besar di bawah kepemimpinan CEO Satya Nadella sejak 2014.
Nadella mengarahkan perusahaan untuk fokus pada layanan cloud, AI, dan integrasi lintas platform. Microsoft Azure, layanan cloud mereka, tumbuh pesat dan kini bersaing ketat dengan Amazon Web Services (AWS). Microsoft juga mengakuisisi LinkedIn (2016), GitHub (2018), dan perusahaan game besar seperti ZeniMax dan Activision Blizzard.
Era Modern: Cloud, AI, dan Inovasi Masa Depan
Saat ini, Microsoft terus memperkuat posisinya di sektor cloud, kecerdasan buatan, dan produktivitas hybrid. Mereka mengintegrasikan AI ke dalam produk seperti Microsoft 365 (Word, Excel, Outlook) melalui Copilot, dan terus mengembangkan Azure OpenAI untuk perusahaan.
Di bidang game, Microsoft menjadi pemain utama dengan konsol Xbox dan layanan Xbox Game Pass yang inovatif. Di dunia kerja, Microsoft Teams dan layanan cloud hybrid menjadi fondasi kerja jarak jauh dan kolaborasi global.
BACA JUGA: Komputer Hijau: Teknologi Ramah Lingkungan